Змееяд – редчайшая птица не только Крыма, но и всего мира.
Эти пернатые (на полуостров прилетает только европейский змееяд) – эффектные птицы достаточно крупных размеров: длина – около 70 сантиметров, размах крыльев – до 1 метра.
Необычные хищники питаются змеями, реже – другими пресмыкающимися, земноводными, мелкими зверьками, полевыми птицами. Если попадается большая змея, змееяд просто съедает внутренности, разрывая её на куски. Интересно, что одна особь за год может поглотить в среднем 800–1000 змей, предпочитая крупных – до 1 метра длиной.
Удивительные птицы зарекомендовали себя как образцовые родители: вместе строят гнездо, попеременно высиживают птенцов, сменяют друг друга на охоте и кормёжке. Небольшие гнезда строят высоко от земли на отдельно стоящих деревьях или лесных опушках, иногда на скалах. Используют их в течение нескольких лет. В кладке обычно одно белое яйцо, которое высиживают около 40 дней. Змееяд выкармливает птенцов только змеями. Птенец медленно вытягивает её из глотки родителя, а потом сам заглатывает, развернув так, чтобы поглощение змеи происходило с головы, а не с хвоста. Если птенец ошибётся, он выплёвывает змею и начинает процесс заново.
Пернатый хищник очень пуглив и недоверчив к человеку, стремится к максимальному уединению и соблюдает осторожность, чтобы не обнаружить своего присутствия. Поэтому о птице знают не слишком много, численность определяется условно. Известно только, что змееяды находятся на грани вымирания. На полуострове встречаются лишь в Крымском заповеднике и восточной части горного Крыма в небольшом количестве.
Если в крымском лесу удастся услышать необычные мяукающие звуки, то где-то рядом гнездится змееяд.
«Змееяд. Редчайшая птица Крыма», «Змееяд».
Ссылка на изображение: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/52/Circaetus_gallicus_02.jpg/275px-Circaetus_gallicus_02.jpg
